Afrika i föränderliga tider

Rusningstid i Casablanca. Bara att ta sig till arbetet är ett test i tålamod för Redouane Belhaimeur. Bilresan på 15-minuter från sitt hem genom morgontrafiken till kontoret kan ibland ta upp till en timme. Idag är dock trafikstockningen i megastaden vid havet inte värre än vanligt. ”Trafiken är verkligen fruktansvärd”, suckar marknadsförings- och försäljningschefen på Fresenius Medical Care i Marocko, medan han nonchalant slingrar sig genom raden av bilar och lastbilar vars förare tar mycket lite hänsyn till körfält och skyltar.

Dagens första möte. Applikationskonsulter har återvänt för att rapportera från Burkina Faso, en av de fattigaste delarna i den subsahariska regionen, där de bland annat har lärt sjuksköterskor hur man använder dialysatorer. Brist på utbildad personal är ett av de största hindren för utveckling i afrikanska sjukvårdssystem. Av de 85 anställda i Fresenius Medical Care i Casablanca, tillhör tolv Belhaimeurs arbetslag. De flesta är applikationskonsulter och säljexperter. De har hand om en marknad som geografiskt täcker cirka en fjärdedel av den afrikanska kontinenten, vilket motsvarar ungefär hela Västeuropa.

Redouane Belhaimeur har stängt dörren till kontoret. Som marknadsförings- och försäljningschef innebär hans jobb att samordna massor av nya projekt och anställda, och det kan bara göras på kontoret. Han brukade arbeta hemifrån ibland när han var tvungen att utveckla viktiga begrepp, men sedan Fresenius Medical Care i Marocko slogs samman med regionkontoret i Central- och Västafrika , även det beläget i Marocko, 2012 , har hans arbetsrutin förändrats. ”Sammanslagningen var mycket viktigt att ta hänsyn till i den nya situationen”, förklarar Belhaimeur. En bidragande orsak till denna ”nya situation” är den enorma ekonomiska uppgången i Nord- och Västafrika, vilket återspeglas i utvecklingen av sjukvårdssystemen. Mellan 2005 och 2010 ökade Fresenius Medical Cares intäkter i regionen femfaldigt. De flesta länder investerar i medicinsk infrastruktur, även under de politiska kriserna. I Marocko pågår just nu en reform av sjukvårdssystemet. För Fresenius Medical Cares tillverkningsanläggning i Marocko innebär detta regelbundna utökningar av produktionsvolymen och att de måste tillhandahålla ett brett utbud av exporttjänster.

Redouane Belhaimeur sitter i telefon med kunder och diskuterar aktuell status för ett projekt i Senegal. ”Jag känner alla de viktigaste kunderna personligen”, säger han. ”Jag brukade tillbringa minst tre månader om året på resande fot i norra och västra Afrika. Även om det är mina anställda som gör det nu, har jag givetvis fortfarande kontakt med många personer från den tiden.”

På väg till ett möte använder Redouane Belhaimeur sin lunchtid till att besöka moskén Hassan II. Stadens största moské har världens högsta minaret, som svävar 210 meter högt. ”För mig är böner en viktig del av dagen, en slags kort meditation”, menar Belhaimeur.

I arabvärlden är det normalt att avbryta möten en kort stund för att be. ”Detta kan vara mycket praktiskt”, anser marknadsföringsexperten, som redan har genomfört två pilgrimsfärder till Mecka: ”Jag kommer ofta upp med överraskande lösningar och goda idéer efter dessa pauser.”

Sakta men säkert växer Nord- och Västafrika fram ur deras slummer som avlägsen nischmarknad. Följaktligen har Fresenius Medical Care också intensifierat sin verksamhet i regionen. Detta återspeglas i den nya strukturen i Marocko, som tar Casablanca närmare bolagets huvudkontor i Bad Homburg, Tyskland. De olika uppgifterna hanteras av en ledningsgrupp av anställda från både Tyskland och Marocko. Mario Graser, regionchef för Nord- och Västafrika, placerad i koncernens huvudkontor i Bad Homburg, reser därför ofta till Casablanca. ”Vi är marknadsledande i regionen eftersom vi har utfört utvecklingsarbete där under en lång tid. Men nu när marknaden öppnar sig så dyker givetvis andra företag upp”, säger han för att beskriva den strategiska utmaningen under de kommande åren. Vid sitt möte med Redouane Belhaimeur och andra chefer på kontoret tar han därför upp utsikterna på medellång sikt samt hur de ska tackla de omedelbara uppgifterna.

”Ibland saknar jag kringresandet”, medger Redouane Belhaimeur: ”När allt kommer omkring tillbringade jag 20 år på resande fot och lärde känna massor av människor jag skulle vilja se igen.” Men familjemannen älskar också att umgås med sin fru och sina fyra barn efter arbetet eller att spendera tid med sina vänner över ett parti pétanque , en variant av boule som är mycket populärt i Marocko. Han ger gladligen upp påfrestande resor till fjärran platser för detta, och accepterar till och med kvällstrafiken i Casablanca med ro.